Salud
Una enfermedad que solo afecta al cavalier king charles spaniel es el síndrome de caída episódica (EFS, siglas del inglés, Episodic Falling Syndrome). Aquí, después de un esfuerzo o estrés el cuadrúpedo sufre calambres musculares que pueden provocar inmovilidad y caídas. Los calambres no suelen ser dolorosos y pueden ser tratados, aunque a menudo se confunden con la epilepsia. Además, tiende a ser más común en esta raza la queratoconjuntivitis seca y también se caracteriza por la sequedad crónica del ojo, que se debe tratar de forma constante para evitar que se inflame la córnea. El síndrome del pelo rizado, que solo se produce de forma ocasional en perros con queratoconjuntivitis seca, se manifiesta poco después del nacimiento por un pelo muy rizado, seguido más tarde por una piel dolorosamente inflamada y grasa. Desafortunadamente, los animales afectados a menudo tienen que ser sacrificados.
Dado que ahora existen pruebas de ADN para enfermedades hereditarias de la raza, la mayoría de ellas pueden ser excluidas por una selección específica. Los criadores serios, que someten a sus animales a pruebas, los llevan al veterinario con regularidad y eligen los animales para la cría de manera selectiva, contribuyen de forma significativa a la contención de estas enfermedades. En este tipo de crías las enfermedades hereditarias mencionadas solo ocurren en raras ocasiones o no ocurren en absoluto.
Otras enfermedades típicas de la raza
Lamentablemente existen otras enfermedades típicas de la raza que pueden ser peligrosas. Entre las afecciones más problemáticas están la siringomielia y la endocardiosis mitral. La siringomielia es una enfermedad neurológica grave que afecta a la columna vertebral del perro. Debido a que tienen un hueso occipital demasiado pequeño y al consiguiente deterioro de la circulación de fluidos, el líquido cefalorraquídeo se acumula allí formando una cavidad en el tejido de la médula espinal. Un síntoma común es rascar en el aire, donde el perro parece rascarse, pero sin llegar a tocarse. Sin embargo, es posible que los canes afectados no muestren ningún síntoma, pero más adelante tengan parálisis o trastornos motores. Los animales afectados suelen ser bastante sensibles al dolor en la zona de la cabeza y el cuello. La siringomielia se diagnostica con una resonancia magnética.
La insuficiencia de la válvula mitral (MVD, por sus siglas en inglés) es una enfermedad cardíaca que causa la degeneración de la válvula mitral. Como resultado, esta ya no puede cerrarse del todo. Por consiguiente, la sangre fluye a través de la válvula de vuelta a la aurícula. Esta condición empeora con el tiempo. Si no se trata, en la mayoría de los casos, la enfermedad acaba provocando una insuficiencia cardíaca. La insuficiencia mitral afecta a los cavalier king charles spaniels a una edad temprana. En otras razas de perro esta enfermedad solo se produce con la edad. Un tratamiento a tiempo suele ser exitoso.
Una raza robusta y longeva
La mejor precaución para evitar enfermedades hereditarias es acudir a un buen criador. Este debe hacer pruebas a sus animales para detectar las enfermedades en una etapa temprana y, si es necesario, excluirlos de la cría. Por lo general, quien tenga un cavalier king charles spaniel, tiene un cuadrúpedo robusto que solo necesita acudir al veterinario para un chequeo y para vacunarse. Esta raza puede vivir hasta 15 años.