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Cataratas en gatos: cómo detectar y tratar los síntomas
Cataratas en gatos: cómo detectar y tratar los síntomas
Última modificación 23/06/2025
6 min
¿Tu gato a veces choca contra objetos de la casa? En tal caso, deberías llevarlo al veterinario para que le examine los ojos. Es posible que esté desarrollando cataratas, que requieren tratamiento. Te explicamos cómo detectar las cataratas en gatos, cómo funciona el tratamiento y cuál es el pronóstico.
Las cataratas en gatos son un enturbiamiento patológico del cristalino del ojo que perjudica la vista. El término catarata proviene de una de las acepciones del término griego kataráktēs, que significa contraventana. Se cree que este es el origen de la palabra, porque es como una contraventana que impide ver la claridad.
Como el cristalino enturbiado ya no puede dejar pasar la luz del todo, el gato afectado desarrolla una deficiencia visual. En función de la magnitud de la enfermedad, el gato puede quedarse totalmente ciego. En general, las cataratas en gatos no son dolorosas, pero pueden mermar su calidad de vida.
Estructura del ojo felino
Para entender mejor la enfermedad, es conveniente examinar más detalladamente la anatomía del ojo felino. El cristalino está suspendido entre la cámara posterior del ojo y el humor vítreo. El interior del cristalino está compuesto por un núcleo, una corteza y una cápsula anterior y posterior.
Un cristalino sano es transparente, de modo que la luz puede penetrar el ojo sin obstáculos. Esta particularidad se debe a su estructura fibrosa. Si esta se altera, el cristalino puede enturbiarse.
Las cataratas en gatos pueden ser tanto unilaterales como bilaterales.
Frecuencia
Con los años, muchos gatos desarrollan un enturbiamiento del cristalino causado por la edad, conocido como esclerosis nuclear. No obstante, este es leve y no suele provocar ceguera.
Interesante: el enturbiamiento patológico del cristalino es menos frecuente en gatos que en perros.
Síntomas
El enturbiamiento del cristalino puede detectarse en el ojo por una coloración entre azulada y blanca grisácea, según la fase. Debido a la limitación de la vista, el animal afectado presenta, además, estos otros síntomas:
Cambios de comportamiento, como miedo repentino y recelo
Choques contra objetos de la casa
Visión diurna o nocturna limitada
Menos movimiento
¿Cuándo hay que ir al veterinario?
Si tu gato presenta síntomas de deficiencia visual, debes llevarlo al veterinario sin falta. Cuanto antes lo hagas, mayores serán las probabilidades de curación.
Cuando un gato tiene cataratas, se mueve menos o está más asustadizo.
Diagnóstico
Para evaluar la vista del gato, el veterinario te hará unas preguntas (anamnesis) y un chequeo general del gato. Posteriormente, le realizará un examen ocular en varios pasos.
Paso 1: examen visual (adspección)
Primero, el veterinario examina con atención los movimientos del gato. ¿No ve algún objeto de la habitación?
También le examina el ojo por fuera para detectar posibles alteraciones, como heridas o cuerpos extraños. Además, las rojeces y la hinchazón pueden ser signos de inflamación ocular.
Paso 2: examen con lámpara de hendidura
Ahora lleva a cabo el examen de las estructuras oculares internas con ayuda de una lámpara de hendidura. Para ello, dilata las pupilas del gato con unas gotas especiales.
Paso 3: oftalmoscopia
Con la oftalmoscopia, el veterinario examina el fondo de ojo del gato con un oftalmoscopio. Evalúa el estado de la retina, la cabeza del nervio óptico y los vasos sanguíneos que irrigan el ojo.
Paso 4: electrorretinograma y ecografía
Con la ecografía, el veterinario examina el cristalino con un ecógrafo especial. El electrorretinograma (ERG) sirve para detectar daños en la retina.
Dato interesante: las cataratas no son lo mismo que las cataratas falsas. Con las cataratas auténticas, el cristalino en sí está enturbiado, mientras que en las falsas, solo hay sedimentos que cambian su color.
Lleva a tu gato al veterinario si presenta síntomas de una enfermedad ocular.
Tratamiento
Las cataratas en gatos se pueden operar. El principio quirúrgico consiste en extraer el cristalino enturbiado y reemplazarlo por una lente artificial. No obstante, para que se considere la posibilidad de operar al gato, deben darse ciertas condiciones:
La retina debe estar intacta.
No debe haber inflamación.
El ángulo iridocorneal (salida del humor acuoso) tiene que estar abierto.
El gato debe estar sano debido al riesgo de la anestesia.
Complicaciones de la operación
Las complicaciones de una operación de cataratas en gatos suelen aparecer tres semanas después. Las más importantes son la uveítis (inflamación) y el glaucoma. También son posibles roturas de las suturas y hemorragias.
Importante: Para reducir el riesgo de complicaciones, hay que proteger el ojo después de la operación. Además, debes acudir a las citas posoperatorias en el veterinario para detectar cambios desfavorables a tiempo y poder tratarlos.
Precio de la operación
No se puede generalizar sobre el precio de la operación de cataratas en gatos. Hay que tener en cuenta factores como la duración de la intervención y los cuidados posoperatorios.
No obstante, entre la operación, la anestesia y la medicación, puede costar fácilmente 2000 euros o más. Pide un presupuesto antes.
Probabilidad de éxito del tratamiento
Los resultados del tratamiento suelen ser buenos en la mayoría de los gatos operados. Pocas horas después de la operación, casi todos ya pueden ver otra vez, y de forma permanente. Sin embargo, si se producen complicaciones, esto puede mermar el éxito de la terapia. En el peor de los casos, el gato podría quedarse ciego.
Causas
Las cataratas en los ojos de gatos pueden ser congénitas o adquiridas:
Cataratas congénitas
Algunos gatos nacen con cataratas congénitas, normalmente en combinación con otras malformaciones, como microfaquia, microftalmia o estrabismo.
En el caso de las cataratas juveniles, el enturbiamiento del cristalino se produce los primeros años de vida. La enfermedad avanza, por lo que los gatos afectados se van quedando ciegos paulatinamente. Como suelen aparecer otros daños, muchos de estos gatos sufren una uveítis inducida por el cristalino (UIC).
El pronóstico del tratamiento de las cataratas en gatos suele ser bueno. La condición es que se lleve al gato al veterinario a tiempo para iniciar el tratamiento.
Son pocos los casos que presentan complicaciones graves que provoquen ceguera.
Debido al gran número de causas posibles, no se puede proteger a un gato de las cataratas. No obstante, aquí tienes unos consejos que te ayudarán a reducir el riesgo:
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