El inteligente y exigente border collie es un perro pastor en toda regla: esto lo convierte en un compañero despierto y resistente para personas activas a las que les gusta la variedad y la aventura.
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El border collie es un especialista en el pastoreo de ovejas y un compañero estupendo para los amantes de los perros con experiencia.
El border collie es un atleta de fondo y no puede ocultar su vocación de perro pastor y de trabajo. Su cuerpo musculoso, atlético y bien proporcionado, junto con sus movimientos ágiles y fluidos, reflejan velocidad, agilidad y resistencia.
Su cuerpo armonioso es más largo que alto y alcanza en los machos una altura máxima a la cruz de 55 centímetros. Las hembras suelen ser algo más pequeñas; su altura a la cruz comienza en 45 centímetros. El peso, que debe guardar proporción con el cuerpo, oscila entre 13 y 22 kilogramos.
La cabeza ancha con stop marcado presenta un hocico moderadamente corto y una dentadura fuerte y completa en tijera. Las orejas, de tamaño mediano, pueden estar erguidas o ligeramente inclinadas hacia delante. La cola, de longitud media y caída, está insertada baja y nunca se lleva sobre el lomo.
El pelaje de la raza puede ser, según el estándar, semilargo o corto (tipo stock). En los collies de pelo semilargo, la melena, los pantalones y los flecos son bien visibles.
En la cara, las orejas, la parte delantera de las patas anteriores y en las posteriores desde el corvejón hasta el suelo, el pelo es corto y liso incluso en los ejemplares de pelo largo. En ambas variedades, el manto es denso, con abundante subpelo, y ofrece una protección fiable frente a cualquier clima.
Aunque el border collie blanco y negro es el más conocido, su pelaje presenta una gran variedad de combinaciones. Se permiten casi todos los colores, pero el blanco nunca debe ser el predominante. Además del blanco y negro, son posibles, entre otros, los siguientes colores:
Pueden aparecer marcas de color fuego en todas las variantes. Según el color del pelaje, la trufa puede ser negra, marrón o pizarra. Los ojos, ovalados y de tamaño mediano, suelen ser marrones; solo en los ejemplares blue merle pueden ser parcial o totalmente azules.
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El pastoreo forma parte de su ADN. Con su increíble afán de trabajo y su notable inteligencia, mantiene bajo control sin esfuerzo a un rebaño numeroso. Su especialidad es el pastoreo de ovejas. Las guía sin problemas en cualquier dirección, las conduce a través de una puerta o separa animales individuales del grupo.
Aunque es muy independiente, trabaja de forma estrecha y voluntariosa con el pastor. Bajo una dirección competente y adecuada, que sepa valorar y fomentar sus aptitudes, se muestra obediente y dispuesto a colaborar. Es muy sensible y quiere agradar a su persona por encima de todo.
La mirada atenta y fiel del border collie ya revela mucho sobre el carácter de este perro tan apegado a las personas, aunque a veces excesivamente entusiasta. Cuando se trata de controlar animales, su expresión se vuelve fija y severa. Esa “mirada penetrante” le otorga una autoridad que tampoco como tutor deberías subestimar.
Otra particularidad, estrechamente ligada a su labor como perro pastor y de conducción, es su postura agachada típica durante el trabajo, que refleja su gran concentración. Apenas levanta las patas del suelo y se mueve sigilosamente y a gran velocidad. Mantiene la cabeza baja y la cola recogida bajo el vientre.
Combinado con su enorme afán de trabajo, este “will to please” hace que un border collie trabajaría hasta caer rendido si su humano no le “recetara” también momentos de descanso.
Además de la actividad física y, aún más importante, mental que esta raza tan temperamental y resistente necesita de forma imprescindible, un tutor competente y con experiencia debe enseñarle también cuándo puede relajarse y en qué situaciones su instinto de pastoreo no es necesario.
El border collie necesita mucha actividad para mantenerse equilibrado mentalmente. Por el bien de su salud psíquica, antes de adoptar uno conviene preguntarse con total sinceridad si realmente puedes cumplir con las exigencias de esta raza.
Ni siquiera largos paseos de horas, paseos en bicicleta o deportes de alto rendimiento como el agility son suficientes para satisfacer su instinto de trabajo innato. No es raro que la falta de estimulación mental derive en conductas problemáticas sustitutivas, como pastorear a niños u objetos, o incluso en comportamientos agresivos, algo que en realidad no encaja con el carácter amigable con las personas del border collie.
El border collie debería estar en manos de un pastor o de un profesional que sepa valorar las características propias de la raza y encauzarlas correctamente.
Las personas con experiencia en perros, que puedan dedicar la mayor parte del día a estimular mentalmente a su compañero y que, además de ejercicio físico y mental, le ofrezcan seguridad, calma y estabilidad, encontrarán en el border collie un socio fiel y fiable que, en estas condiciones, también puede vivir como perro de familia.
Una socialización temprana y una educación coherente son tan importantes para este fascinante perro pastor como una tenencia adecuada con suficiente actividad física y mental.
Gracias a su rapidez de comprensión, sus ganas de aprender y su lealtad hacia su “líder de la manada”, es fácil de educar. Sin embargo, también aprende con la misma rapidez lo incorrecto.
Este perro inteligente detecta enseguida errores y puntos débiles en la educación y sabe aprovecharlos en su beneficio. Por eso, los tutores de un border collie deberían contar con experiencia para corregir fallos rápidamente o, idealmente, evitarlos desde el principio.
Los espacios reducidos no son adecuados para el border collie, igual que tampoco lo es un tutor que le dedique poco tiempo y descuide su estimulación física y mental. El border collie es un perro que quiere practicar mucho deporte y trabajar, incluso si vive como perro de familia.
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En comparación con las exigencias físicas y mentales que implica su tenencia, el cuidado del border collie requiere relativamente poco tiempo. Aun así, también este perro debe acostumbrarse a una rutina de cuidados.
Para conservar la belleza y la salud del pelaje, conviene cepillarlo con regularidad. Especialmente en los border collies de pelo semilargo, de lo contrario pueden formarse molestos enredos.
Además, es recomendable revisar periódicamente las orejas, los dientes y los ojos y limpiarlos si es necesario. Así no solo se detectan y tratan antes posibles infecciones, sino que en el mejor de los casos se pueden prevenir.
En general, la salud de la raza es robusta. Los border collies no son especialmente propensos a enfermedades. No obstante, también existen patologías típicas de la raza. Como en otros collies, aparece con mayor frecuencia el defecto MDR1, que provoca hipersensibilidad a determinados medicamentos.
Otras posibles enfermedades hereditarias son afecciones oculares como la atrofia progresiva de retina (PRA) o la anomalía del ojo del collie (CEA), la enfermedad metabólica lipofuscinosis ceroide canina (CL) o la enfermedad de la médula ósea TNS (síndrome del neutrófilo atrapado).
Además, los border collies, como muchos otros perros de raza, pueden desarrollar problemas articulares como la displasia de cadera (HD) o epilepsia.
El propio nombre de la raza hace referencia a su origen geográfico: la palabra inglesa “border” (“frontera”) alude a la región fronteriza entre Inglaterra y Escocia. Desde hace siglos, los granjeros de la zona criaban perros pastores que cuidaban de sus ovejas con fiabilidad y obediencia, y que se adaptaban perfectamente al clima duro de la región.
La cría selectiva del border collie como perro pastor comenzó, sin embargo, a finales del siglo XIX. El considerado antepasado de la raza es el macho Old Hemp, nacido en 1893, que ya con doce meses impresionó por sus extraordinarias cualidades para el pastoreo. Muchos de los border collies actuales descienden de su línea.
El nombre “border collie” fue utilizado por primera vez por James Reid en 1915. Fue el primer secretario de la International Sheep Dog Society (ISDS), que organiza los Sheepdog Trials desde 1906. En estas competiciones de pastoreo compiten los mejores perros pastores. Old Hemp fue también uno de los participantes.
Hasta hoy, los resultados en los Sheepdog Trials siguen siendo un criterio importante para evaluar la calidad de pastoreo de un border collie. Según la ISDS, esta aptitud es determinante para autorizar la cría.
No fue hasta 1976 cuando la FCI (Fédération Cynologique Internationale) reconoció oficialmente al border collie como raza y estableció un estándar que por primera vez incluía también el aspecto físico.
Durante mucho tiempo, el border collie se crió exclusivamente como perro pastor. Solo en los últimos años algunos criadores lo han ofrecido cada vez más como perro de familia. Con la creciente popularidad del agility en Inglaterra y, no menos importante, gracias a películas como “Babe, el cerdito valiente”, también personas ajenas al mundo del pastoreo empezaron a interesarse por la raza.
Sin embargo, el intento de algunos criadores de desarrollar una variante más tranquila del border collie como perro de familia y de compañía no puede borrar siglos de cría orientada al alto rendimiento. La ausencia de su tarea principal, el pastoreo de ovejas, convierte a muchos de estos perros altamente especializados en animales con graves problemas emocionales.
Quien busque un border collie y pueda ofrecerle una vida acorde a sus necesidades debería acudir a un criador profesional, idealmente afiliado a una asociación.
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Quien desee incorporar un border collie a su vida debería tener muy claro si puede cumplir con las altas exigencias de este fascinante perro de raza británico.
Si te interesa esta hermosa raza, necesitarás tiempo suficiente para trabajar con tu perro, creatividad para plantearle nuevos retos constantemente y mucha experiencia y conocimientos en educación canina. Con estas condiciones, no solo te mantendrás en forma junto a este fiel y encantador torbellino de energía, sino que seguramente serás muy feliz.
| Particularidades: | Como apasionado perro pastor, el border collie solo es adecuado en parte como perro de compañía puro. |
| Carácter: | sensible, temperamental, independiente |
| Altura a la cruz: | Machos: máximo 55 cm, Hembras: desde 45 cm |
| Peso: | 13-22 kg |
| Pelaje: | dos variedades: pelo semilargo o corto (tipo stock), ambas con abundante subpelo se permiten casi todos los colores, pero el blanco nunca debe ser predominante. |
| Cuidado del pelaje: | requiere cepillado regular; muda abundante, especialmente durante el cambio de pelo |
| Ejercicio: | necesita mucha actividad física y mental; idealmente como perro pastor |
| ¿Adecuado para principiantes?: | no |
| Ladrido: | si está bien estimulado, no tiende a ladrar en exceso |
| Esperanza de vida: | 12-15 años |
| Enfermedades típicas: | problemas de comportamiento, enfermedades oculares como atrofia progresiva de retina y anomalía del ojo del collie, lipofuscinosis ceroide canina (CL), problemas articulares, epilepsia |
| Grupo FCI: | Grupo 1, Sección 1 (perros pastores) |
| Origen: | Gran Bretaña |
Fuentes:
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