Arañas pollito

Aunque mucha gente les tiene miedo a las arañas pollito, en la mayoría de casos no hay por qué. La mayoría de estas arañas no son peligrosas, especialmente las que se venden en las tiendas de animales.

Esto se debe a que en muchos países existen leyes sobre la tenencia privada de animales venenosos. Estas leyes prohíben la tenencia y la venta de animales exóticos altamente venenosos sin un permiso especial.

Otras, en cambio, imponen una obligación de notificación de ciertos animales venenosos. Infórmate de antemano sobre las normas que debes cumplir en tu región.

¿Qué pasa si te muerde una araña pollito?

Si te ha mordido tu araña pollito, que no te entre el pánico. El veneno de las especies convencionales no es peligroso para las personas. No obstante, debes saber que el mordisco puede provocarte una reacción alérgica, como la picadura de una avispa. El punto del mordisco se hincha y enrojece, y puede doler.

Si tienes una reacción alérgica grave o se te inflama la zona del mordisco, ve al médico.

Las arañas pollito se deben tener siempre en solitario, a menos que quieras criarlas. Si eliges una especie que vive bajo tierra, deberás comprarte un acuario en lugar de un terrario. Como alternativa, busca un terrario con cristales correderos (que se abran hacia arriba) o cristales delanteros divididos (que se abran lateralmente).

Tamaño del terrario

Las arañas pollito son depredadoras de emboscada. Esto significa que se pasan gran parte de su vida esperando a su presa en la entrada de la cueva. Por eso, el terrario no debe ser muy grande, ya que, de lo contrario, la araña no llegará a todos los destinos importantes, como la comida.

Las especies arborícolas viven en las alturas, por lo que son poco exigentes en cuanto a la superficie del terrario. Estas arañas necesitan un tamaño aproximado del doble de la envergadura de sus patas. En cambio, las que viven en el suelo necesitan un poco más de espacio: 1,5 veces la envergadura de sus patas o más.

La altura del terrario debe ser de 40 centímetros como máximo para las arborícolas y de 30 centímetros para las de suelo. Si es más alto, la araña podría caerse y hacerse daño.

Advertencia: Coloca a las arañas jóvenes desde el principio en un terrario que se corresponda con su tamaño definitivo.

Equipamiento interior

Para que la araña esté cómoda en el terrario necesitará suficientes plantas. Para que los cuidados sean sencillos, puedes colocar plantas artificiales, aunque las auténticas son más bonitas. Estas deberás elegirlas en función del tamaño de tu araña.

Para las especies entre pequeñas y medianas puedes usar bromelias, Fittonia u hojas de sangre. A las especies de medianas a grandes les gusta la sansevieria, el potus y el helecho nido de ave. Además, la araña necesitará un bebedero con agua fresca.

El sustrato

La elección del sustrato es importante porque uno erróneo podría enmohecerse fácilmente por la alta humedad del terrario. Para muchas especies se puede usar tierra para plantas sin fertilizar, corteza troceada o vermiculita.

Si a tu araña le gusta escarbar, pon tierra de palmera con un alto porcentaje de barro y arena. La tierra para plantas a base de compostaje y la tierra de jardinería no son aptas.

El clima adecuado

El clima del terrario es muy importante para la salud de las arañas pollito. Por eso, deberás adaptar la temperatura y la humedad del aire a la especie que tengas:

• Iluminación: para la iluminación del terrario puedes utilizar fluorescentes, como lámparas halógenas de 20 W o fluorescentes para plantas. Estos tienen la ventaja de ajustar la temperatura correcta gracias a la radiación térmica.
• Temperatura: las arañas pollito son animales de sangre fría y necesitan una temperatura de 24-28 grados durante el día. Por la noche deberás bajarla a 20-22 grados.
• Humedad del aire: puedes alcanzar la humedad ideal del 70-85 por ciento con un pulverizador. Sin embargo, asegúrate de que no se encharquen los cristales, ya que ciertas especies son muy sensibles a esto, como las que viven en el suelo.

Para controlar el clima puedes utilizar una combinación de higrómetro y termómetro.

Las arañas pollito prefieren cazar a su presa ellas mismas esperándola desde la posición de acecho. Por eso, utiliza unas pinzas para colocar los animales vivos en el terrario.

En función de la especie, deberás darle varios insectos como grillos, grillos domésticos, saltamontes o cucarachas. Los ejemplares más grandes también comen reptiles, ratones y pájaros pequeños.

En general, el animal debe tener un tamaño máximo de un tercio del tamaño de la araña.

¿Cómo se comen a su presa?

Las arañas pollito atrapan la presa con sus fuertes quelíceros, la muerden y expulsan su veneno. Este veneno contribuye a licuar el cuerpo de la víctima, de modo que la araña puede succionarlo.

Si la araña no se ha apoderado de la comida pasado un día, retírala del terrario. Puede que lo haga unos días después.

Como a las arañas pollito les gusta la calma, no conviene que limpies el terrario muy a menudo. Eso sí, retira la piel antigua y las sobras lo antes posible, y asegúrate de que el bebedero esté limpio.

Realiza una limpieza completa dos veces al año. A continuación, aclara el terrario a fondo con agua para eliminar los restos de desinfectante.

Para una buena reproducción, necesitarás una pareja apta para la cría que pueda reproducirse en cualquier época del año. Para ello, el macho bombea su semen en sus órganos reproductores y construye una red de esperma. Esta red la fija a objetos y la cubre con su semen.

Sentado en la red esperando a la hembra, el macho ya está preparado para aparearse. En general, el macho tamborilea con las patas mientras espera para hacer que la hembra salga de su escondite. Si la hembra también tamborilea, le muestra su disposición para el apareamiento.

Durante el apareamiento, el macho levanta a la hembra ayudándose de los ganchos tibiales de las patas delanteras e introduce los bulbos en el surco epigástrico de ella. Tras el apareamiento, el macho desaparece rápidamente para que la hembra no lo ataque o se lo coma.

¿Cuántos huevos pueden poner?

La hembra pone hasta 2000 huevos por puesta hasta medio año después. Para ello, teje una red estrecha en una cueva y coloca los huevos sobre una alfombra de telarañas. Solo cuando los huevos abandonan el cuerpo de la hembra tiene lugar la fecundación. A continuación, la hembra compacta la puesta con un capullo y la vigila.

Unos dos meses después surgen las larvas, que son incoloras y solo tienen patas parcialmente. El segundo estadio de las larvas empieza cuando se producen las mudas. Ahora las jóvenes arañas abandonan el capullo y pueden moverse independientemente por el mundo.

Dales suficiente comida, ya que son propensas al canibalismo. Puedes darles grillos domésticos o moscas de la fruta.

La esperanza de vida de las arañas pollito depende de su salud y del sexo. Las hembras pueden vivir más de veinte años, mientras que los machos solo viven entre cinco y doce.

¿Pueden enfermar?

Las enfermedades de las arañas pollito suelen deberse a la tenencia, por ejemplo, una temperatura o humedad incorrectas. Los problemas más frecuentes son:

• Enfermedades cutáneas
• Infecciones fúngicas
• Infestaciones parasitarias (p. ej., moscas de champiñón)

Las arañas pollito se encuentran en cualquier región tropical y subtropical, ya sea Asia, África, América, Australia o Europa (p. ej., España y Portugal). En función de la especie, prefieren vivir en los árboles, en el suelo o bajo tierra.

¿Por qué se llaman así?

Las arañas pollito no se llaman así porque coman aves, sino que deben su nombre a Maria Sibylla Merian. En su viaje a Surinam entre 1699 y 1701, plasmó animales y plantas exóticos en dibujos. Uno de estos dibujos representaba una araña grande y peluda arrastrándose sobre un colibrí muerto.

Inspirándose en esto, Carl von Linné acuñó más tarde el nombre Aranea avicularia, que significa araña tipo ave.